熙和十年，六月末。
西京道。
中军大帐。
「嗯」
正中主位，江昭扶手入座，手持文书，不时紧蹙眉头，作沉吟状。
自其以下，左右立椅。
却见顾廷烨、王韶二人，一左一右，束手入座，一副静待下文的模样。
「伐辽一事，得加快进程了。」江昭一叹，沉声道。
「加快进程？」
一左一右，顾廷烨、王韶二人，皆是一惊。
欲速不达，徐徐图之，此为兵法至理！
古往今来，凡是大军布阵，都讲究循序渐进，步步为营。
究其缘由，盖因猛的变阵，十之八九会打乱排兵布局，顾此失彼，致有阙漏门这一道理，以大相公的军略水平，不可能不知道。
方今伐辽大军，其整体局势，已成「围三缺一」之势。
逢此状况，相持越久，大周就越是稳操胜券。
但，就在这这样的情况下，大相公竟然决定加快进程！
这不符合常理。
唯一的解释，就是其中另有隐情，使得大相公不得不「速推」。
否则，断不至此！
而这天下之中，有资格让大相公为之顾虑的..
「京中出事了？」
王韶身子一震，眼中闪过一丝凝重之色。
「嗯。
「，江昭平和点头。
一伸手，将文书传了下去。
「陛下沉疴已久，身子日衰，已是油尽灯枯，命悬一线。」
江昭一叹，摇着头，又掏出一道文书，传了下去：「在此以前，京中还来过一道密诏」
「陛下病疴，却仍无子嗣，准备以秘密立储法，立下储君。为此，问及过江某的意见。」
「凡此两道文书，都说明一点——
陛下，怕是时日无久！」
江昭沉声道：「为使伐辽功成，一干进程，怕是不得不加快了。」
两道文书，—一传阅。
其中，一封是上一次传来的密诏，也即陛下手书。
【此一文书，非劝返京之书，乃托伐辽之志！相父续当统雄师，毕其功於一役朕生当见燕然勒石，死亦瞑目矣！】
余下一封，为文华殿大学士章惇手书。
其中，主要有三类内容：
其一，描述官家病情。
赵伸病得很重！
或许是为了让江昭安心的缘故，在赵伸本人的手书中，他的病情，被描述得并不太重。
起码，不至於命悬一线！
相反的，在章惇的手书中，赵伸几乎已是命悬一线，硬挺着一口气。
这一部分内容，章惇描述得非常之详细，堪称入木三分，仅是通过文字，似是就可让人闻见宫中的中药味。
其二，描述朝中大局。
秘密立储法在推进。
但，或许是太过迟疑的缘故，始终未曾定下。
上上下下，文武大臣，都处於一种不安情绪之中。
甚至於，已然有人公然上谏，呼吁大相公返京，主持大局。
其三，描述七位王爷的反应。
秘密立储，发酵日久，在权贵圈中已然不是太大的秘密。
七位王爷，反应不一。
有着年长优势的赵们，颇为操之过急，正在不断的设法拉拢人。
不过，就实际来说，效果寥寥。
秘密立储法的存在，使得大臣天然就不必去「赌」。
就算是有人赌，也无非是一些五六品的小官。
三品以上的大臣，无一例外，当然不动。
有「四贤王」之称的赵煦，一副从容自若，半点不争的模样。
不过，其存在感却是莫名的高，声名不错。
此外，作为太後膝下长大的赵佶，引入了太後的求情。
太後入局了！
根据谣传，太後不止一次为赵佶说过好话。
余下的，赵价、赵倜、赵佖、赵伟几人，或是在结交纨跨子弟，或是设法建立小圈子。
反正，都不太老实。
不过，这也正常。
都是十来岁的少年，差距寥寥，且都是庶子。
一旦有了机会，这几人自是不可能不争。
「这—
」
粗略一阅，顾廷烨、王韶二人，皆是紧蹙眉头。
两道文书。
陛下的手书，较为主观，主要就是表达态度一坚持伐辽！
章大学士的手书，较为客观，京中各种有关於政局的方面都有描述，主要就是描述一些事实——陛下快不行了！
并且，庙堂之上，对於伐辽一事的态度，隐有变化！
这一来，为了两者兼顾，也就怪不得大相公决定加快进程。
没办法。
陛下不让大相公返京。
但，天下人要大相公返京。
逢此状况，唯有「速推」。
「为今之计，唯有加快进程！」
「只能这样了。
一左一右，二人都与江昭意见一致。
伐辽，为千古大业，必须得顾及。
立储，为当世大计，一样也得顾及。
鱼与熊掌，都得兼得！
江昭平静点头，一挥手：「传令，召各方武将入帐！」
上京，临潢府。
天章阁。
「东胜丢了！」
「云内丢了！」
「大同和丰州也丢了！」
「嘭一」
正中主位，耶律洪基脸色大沉，猛的一拍：「从西往东，宁边、肃金、奉圣一过，便是东京道！」
「自二月始，至今尚不足半年，便已溃败至此！尔等，就是这般上负天恩的？
」
」
」
又是一拍，上上下下，一干柱石，齐齐一骇：「陛下息怒！」
「伏乞陛下少霁天威！」
「陛下息怒，息怒！」
一时，上上下下，伏拜不止。
「哼！」
耶律洪基冷哼一声，脸色铁青。
前线战局，实在是太让人失望了！
以至於，短短半年不到，他甚至达到了满头白发的程度。
就这进度，恐怕都不必一年半载，大辽就得亡国了！
「陛下！」
「臣等委实是冤枉啊！」
伏拜之中，一人微仰身子，大哭道：「此之一役，非是将士杀敌不狠，亦非在於指挥不当，而在於」
那人说着，话音一滞，没有继续说下去。
「在於什麽？」耶律洪基脸色一沉，追问道。
「在於——
—」
那人一叹，连连叩首：「汉人心有怨怼，奸细充斥，内外勾结，我等纵竭十分之力，亦难施一分之功！」
大辽之败，败在汉人！
更准确的一点来说，其实是败在「奴役汉人」的政策！
败在租田制！
败在耶律洪基！
辽国人口近千万，汉人几乎占了一半左右。
与之相对的，作为统治者的契丹人，却仅有八分之一左右。
这是典型的以小御大。
逢此状况，但凡行事，就都该考虑汉人的存在。
对於汉人，必须得小心翼翼，以安抚为主。
但，耶律洪基却反其道而行之。
汉人被得罪了。
这一来，涉及打仗，自是功倍事半。
大辽之败，若是赤裸一点的说，就是败在耶律洪基！
「这——」
上上下下，一时无声，为之一寂。
老实说，这是实话。
大辽挫败，其核心问题，就在於汉人不配合。
否则，纵是大周兵坚炮烈，也断然不可能打得如此轻松。
毕竟，大辽可是守城的一方！
「嗯？」
耶律洪基面色大变。
这一问题，他其实也知晓一二。
奴役汉人的政策，一不小心玩脱了！
这也是大辽连连溃败的核心点。
但是，这一罪责，他本人自知是一回事，被当众指出来，却又截然不同。
这只能说明一个问题——
麾下诸人，对他的不满，已经达到了一种难以诉说的程度！
并且，这一不满情绪，并不是一时半会才有的。
从熙丰四年，雁门谷一役，葬送五万五千铁骑的那一刻，就已经有了点苗头了。
「国之大事，在戎在祀，万不可轻视。」
「尔等，寻一对策，设法解决此事。」
不知不觉中，耶律洪基的话，已然软乎了不少。
不为其它，就怕逼迫太紧，致使兵变！
「诺。」
上上下下，齐齐一礼，一一散去。
人一走尽。
「呼！」
耶律洪基一揩手，发缝之上，已然生汗。
「难道，我百年社稷，就要毁於一旦吗？」
福宁殿。
「咳」
「咳」
枕榻之上，乾咳之声，连绵不止。
「伸儿？」
一勺桂荏水，徐徐喂了过去。
所谓桂荏水，也就是紫苏水，医理上认为这一紫苏叶熬水，有解寒止咳之效O
方今之时，赵伸病起消渴之症，忌讳食甜。
否则，便可能致使病势转剧。
这一来，梨水、蜜水、甘草一类适合止咳的药草，太医也就不敢用之。
唯余桂荏、生姜、贝母一类的东西，并无甜味，以此作调养之药。
「嗯—」
汤药沾唇，赵伸龙目一睁，目视过去。
喂药者，赫然是太後向氏。
「不，不了。
「孩儿不渴。」
赵伸一摇头，一行一止，有气无力。
却见其唇色泛紫，脸色泛白，一双龙目，枯燥无神，皮肤乾瘪，身形枯槁，一副行将木就的模样。
本是十七岁的少年，却有着一种六七十岁老人才会有的「死气沉沉」
「母後此来，还是为了九弟吧？」
赵伸的声音很弱，尾音拖得很长，若非靠近，根本就一点都听不见。
「唉一—」
向氏注目着，无声一叹，心头大哀。
十七岁的年纪，正是筋骨强健之时，何竟...何竟骤然染疾至此？
不足半年，身子骨一塌，就再也不曾好转。
老天爷，真是无眼！
「母後！」
赵伸擡头，眼中有着一种特殊的平静：「九弟的事，孩儿会认真思忖的。」
「母後，大可不必为此连日相劝。」
赵伸此话，说的是向氏为赵佶说好话的事情。
太後入局了。
自母仪天下，至今已有近二十载的向氏，几乎从不插手政局。
但这一次，她插手了。
不为其它，盖因一这一次，若是她还不插手，真的会影响到她的下半生！
君王无子，江山无继。
这其实是一件非常尴尬，且天下人都不愿见到的事情。
对於君王来说，这意味着千里江山，不得不拱手送人。
对於大臣来说，这意味着政局更替。
一朝天子一朝臣，上一朝的臣子，在下一朝，其地位十之八九会受降低。
对於天下百姓来说，这意味着社稷不稳，社会动乱，影响生计。
而对於太後来说，这一样也是一件非常尴尬的事情。
一般来说，新帝上位，首先封的就是王妃、世子，以及生母。
这一来，一旦新帝封了生母，向氏的地位无疑会非常尴尬。
甚至於，说是寄人篱下、仰人鼻息，也是半点不假。
逢此窘境，就算是向氏的性子再是不争，也不得不插手其中了。
否则，一切尘埃落定，就迟了。
从向氏的角度来讲，她不得不争！
「为母并无他事，只是过来瞧瞧你。」
向氏一叹，一副哀叹模样：「只是一」
「伸儿，你就是为母唯一的倚仗啊！」
「你若走了，独留娘一人，娘可怎麽办呢？」
或许是说到了心头，向氏一边说着，一边低声涕泪，哀伤非常。
「娘...」
赵伸也愣住了。
「娘」这一称呼，颇为民间，对於宫廷来说，较为少见。
可也正是因此，这一称呼，在宫廷中说出来，让人不得不为之触动。
话糙理不糙。
他倒是走了。
可，娘还留在世上呢！
除了九弟以外，其余的几货皇弟，若是其中之一上货，会好好的对待娘亲吗？
难说！
因为其余的几货皇弟，他们井有自己的娘亲！
「伶儿。」
向氏低泣道：「佶儿此人，於你於我，终究是不一样的啊！」
赵伶闻言，不禁低头，一时没有说话。
赵僩、赵煦、赵佶！
三货皇弟，在他心中，都有各自的优势。
赵臭长，若是上货，天然就有一定的法理。
赵煦臭贤，论起个人能力，七货王爷之中，无出其亏。
赵佶臭亲，论起亲近程度，一样井是独一份的存在。
可井正因此，他才迟疑不休。
特别是赵煦与赵佶二者，让他颇为犯难。
赵僩还好，仅是臭一「长」字。
从大局上来讲，赵僩上货，誓之八九是不如赵煦的。
这一来，自可将赵僩勉强淘汰。
可一轮到赵煦与赵佶，这就难了。
一者臭一「贤」字，一者臭一「亲」字。
从理智上讲，一旦赵煦上位，肯定是有益於天下。
可从情感上讲，赵佶的存在，无疑是有益於母亲的下半生。
「唉！」
赵伶半阖龙目，心念万千，长叹一声。
「朕快不行了！」
「附撑一撑，大限将至，就召相父入京。」
「等相父入京，与朕商议，再说吧！」
「呜」
「呜」
说着，赵伸竟井嚎陶大哭起来。
若召相父入京，伐辽大业算是就此止步了。
谁承想，三代人的拓土大业，竟是在他的手上，半道中殂！
上上下下，一时唯余鸣咽之声。
ps：放心，赵佶不会有好下场的！
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